Antecedentes:
El cultivo intensivo de moluscos (mejillones principalmente) se realiza en granjas flotantes conocidas como bateas. Estas estructuras se han fabricado tradicionalmente con madera de eucalipto, ya que es económica y tiene la flexibilidad necesaria para adaptarse al oleaje. Sin embargo, su durabilidad es muy limitada, con una vida útil de entre 8 y 20 años generalmente. Así, RDC diseñó y patentó una batea de hormigón con UHPC en el año 2015, siendo un elemento con la misma rigidez y peso pero con una durabilidad muy superior. Con el apoyo de la Comisión Europea (proyecto SELMUS-738777, SME Instrument Phase 2) RDC instaló cuatro prototipos a escala real que ayudaron a mostrar a los acuicultores los mínimos requisitos de mantenimiento de estas estructuras resilientes. Actualmente, estas bateas las produce la empresa PREFFOR (creada por los fundadores de RDC) bajo el nombre de bateas Formex®. En 2022 existen ya más de 20.000 m2 de bateas Formex® flotando en el Atlántico, el Mediterraneo, el Báltico y el Mar del Norte, algunas de ellas con diferentes tamaños y funcionalidades dependiendo de las condiciones meteoceánicas y de las necesidades de los acuicultores.
¿Por qué UHPC?
Las prestaciones del UHPC son clave en esta aplicación por diferentes motivos. Su elevada Resistencia a la compresión permite diseñar una viga a compresión muy pretensada, tal que en servicio puede tener un comportamiento muy flexible sin microfisurar para garantizar una elevada durabilidad. Además, la ausencia de armadura secundaria y el reducido recubrimiento implican que las vigas son tan livianas como los troncos de eucalipto, lo que permite que la batea Formex® pueda utilizar los mismos flotadores que se usan en las bateas tradicionales. Por último, la durabilidad del UHPC implica que la estructura tiene una vida útil superior a los 50 años y que no se precisan las pinturas de protección que anualmente se aplican en las bateas de madera, reduciendo el impacto medioambiental y reduciendo costes y riesgos.
Ventajas:
- Mantenimiento notablemente inferior al de las bateas tradicionales.
- Solución muy resiliente. Resistente a impacto y a fuego.
- Todas las conexiones son atornilladas, lo que facilita el desmantelamiento de la estructura y permite reutilizar los elementos.
Logros:
- Primera aplicación del mundo de UHPC en el campo de la acuicultura.
- Solución patentada en España(2015)
- Actualmente existen en la gama de productos en el mercado bateas Formex® sumergibles y conectables.
